春节是我国最隆重的传统节日，年夜饭更能突显出人们的生活水平。改革开放以来，人民生活逐年改善，年夜饭的变化也可谓天翻地覆。
上世纪六七十年代物资供应匮乏，大多数副食品是凭票证供应。记得那时春节必不可少的一道菜是“豆腐圆子”，表示一家人团团圆圆过大年。可是深更半夜就要到菜场排队购买豆腐，又是按人头限量供应，甚至不得不把小孩拖起来一齐去排队，足可见年夜饭桌上的“豆腐圆子”当年是深受青睐的。
到了上世纪八九十年代，我国由计划经济向市场经济转变，年夜饭菜肴由贫乏走向丰富，鸡鸭鱼肉成了年夜饭桌上的主角。小康人家，年夜饭桌上往往有十几道菜，其中一条金灿灿的“大元宝”鱼放在餐桌中心。但“元宝鱼”取意“年年有余”，故只能看不能吃——吃掉不就是没有“余”了吗？另外，由于年夜饭菜肴以荤菜为主，所以寓意“十全十美”的“十锦蔬菜”特别受欢迎。
进入新世纪后，随着改革开放的步步深入，百姓的日子逐渐富裕，市场亦日益繁荣。新鲜蔬菜、各种肉食、生猛海鲜、川菜、粤菜、湘菜、京菜、淮扬菜等应有尽有。越来越多的人选择到高档餐厅去吃年夜饭，既满足于自己喜好的美餐，又享受优质的服务，更重要的人们开始讲究健康饮食，追求吃的菜肴要有利自己身体健康。
年夜饭的变迁过程，是由“吃得饱”到“吃得好”到“吃得健康”再到“吃得创新”。我就是从创新的角度出发，设计了一道年夜饭的“创意菜”。从2011年开始，我家己连续10年都保留着用现成的，又不同色彩的食材或水果拼制成的一道“数字创意冷盘”，以示除旧迎新。年夜饭桌上出现这道“创意菜”，不但增添了“年”的味道，而且也成为了团聚者们的视觉享受，留下了回忆和想像的空间。2011年和2012年是在家吃年夜饭的。而2011年至2013年是我自行设计自行制作的“创意菜”，为什么2013年“创意菜”不是在年夜饭桌上而在茶几上呢，那是因为该年到饭店吃年夜饭时，饭店以“忙”为借口拒绝我的请求，无奈之下吃完饭回家后自己补做这道“创意菜”，放在茶几上边看“春晚”边赏菜喽！
吸取这次教训，2014年后凡到饭店预订春节年夜饭，事先与饭店商定帮做一道“创意菜”，倘若拒做就换饭店。所以之后只要在饭店吃年夜饭，均系饭店按我设计的要求制作一道“创意菜”，不过比我自己制作的好看，毕竞是专业的嘛。
其实制作“创意菜”也很简单，以2014年自制的年夜饭的“创意菜”为例：
主料：西红柿浓汁、虾皮、胡萝卜、黄瓜。
做法：用现成的食材拼数字，即把西红柿浓汁做2字、虾皮做0字、胡萝卜做1字、黄瓜做4字，排列起来就是一道“2014数字创意拼盘”。此菜以观赏助兴为主，选择可食用的不同颜色的食材搭配，尽量力求美观即可。
又如2016年我自行设计制作的年夜饭“创意菜”，食材普通，制作简单，介绍如下：
主料：洋花萝卜、西蓝花、胡萝卜、水果萝卜等
做法：把小洋花萝卜排成“2”字；剪下大小相等的西蓝花圈个“0”字；找根胡萝卜用刀修出“1”字；选一只圆水果萝卜切成三片，中间一片既大又圆且两面平整，在中心挖一个孔后就修理另两片，拼成一个“6”字。再将现成的大小西红柿和大小菜叶等食材放在边角点缀，一道“2016数字创意菜”就大功告成了。
文/施顺才
