中国日报网11月20日电 （朱月红）当地时间11月19日，在美国首都华盛顿出生长大的大熊猫“贝贝”启程回国。

　　（熊猫“贝贝”登机前在美国华盛顿国家动物园内吃竹子 中国日报 赵焕新摄）

　　贝贝一直是华盛顿美国国家动物园内最受欢迎的动物，也是最后一只住在美国国家动物园的大熊猫幼崽。根据中美之间的约定，美国出生的熊猫都将在四岁时返回中国。现在是它回家的时候了。

　　贝贝的美国“粉丝”们知道它要离开，表示会非常想念贝贝，一些“粉丝”表示：希望中美的熊猫外交项目能继续开展。

　　事实上，大熊猫助力中美外交的历史可追溯至20世纪70年代。1972年，时任美国总统尼克松访华，开启中美破冰之旅。作为友好之举，周恩来总理将大熊猫“玲玲“和“兴兴”作为友谊大使赠送给美国，这也是中国大熊猫首次赴美。当这二位乘专机抵达美国国家动物园时，8000名美国观众冒雨迎接。仅开馆一个月，参观人次就破百万。

　　所以，这不是美国人第一次送别熊猫了，但依然对大熊猫依依不舍，美国媒体对此也争相报道。

　　美国有线电视新闻网报道截图

　　美国有线电视新闻网11月19日报道称，集万千宠爱于一身的贝贝于当地时间19日从华盛顿乘专机返回中国，它的告别仪式相当“引人关注”。

　　美国国家动物园为它举行了一周的系列欢送活动。动物园专门制作了贝贝爱吃的蛋糕。

　　不仅如此，动物园还在官方推特上分享了一些贝贝在美国难忘的瞬间。

　　而且，动物园鼓励贝贝的粉丝们创作专属的音乐。

　　还有全美的贝贝“粉丝”们纷纷来到动物园的熊猫馆和贝贝说再见。

　　美国国家广播公司(NBC)报道截图

　　美国《华盛顿邮报》报道截图

　　当天，美国《华盛顿邮报》发表报道称，贝贝返回中国引发广泛关注。

　　报道称，自1972年以来，中国熊猫一直深受美国人欢迎和关注，不曾间断过。此次贝贝回国，动物园还举办丰富的欢送活动，其中就包括为熊猫贝贝写明信片、制作友谊手链。

　　报道还指出，美国国家动物园的有关负责人表示，将贝贝送走之后，他们将重点关注2020年中美之间有关熊猫的协议。

　　“贝贝是我们动物保护取得成功的案例之一。”美国国家动物园的发言人之一任帕梅拉贝克马森（Pamela Baker-Masson）表示，要做到保护动物，我们还有很多工作要做，我们希望继续推动大熊猫项目。

　　此次贝贝回到中国后就会加入熊猫繁殖项目。美国美国广播公司（ABC）的报道引用美国国家动物园和生态保护机构负责人史蒂夫蒙福尔特的声明表明了对熊猫贝贝的不舍与期待。

　　“贝贝是我们动物园大家庭的一员。”史蒂夫蒙福尔特在一份声明中表示，“我们的团队照顾它，向它学习，爱它，看着它长大。我们很难过他要离开，但是同时也为它即将为全球大熊猫数量的增加作出贡献感到激动。”

　　把大熊猫从美国送到中国并不是一件简单的事。饲养员连续好几周训练贝贝坐下来，从华盛顿到成都要连续飞行16小时。一名饲养员和一名兽医将全程跟随。贝贝的饲养员马蒂迪尔利说：“我们会为它准备15公斤或20公斤竹子，还会有苹果、甜土豆、胡萝卜、甘蔗，可能还有蜂蜜和饼干。”

　　贝贝，欢迎回家。