北京时间五月十二日十四时二十八分：四川省汶川县发生里氏七点八级地震，波及有感范围包括四川、宁夏、甘肃、青海、陕西、山西、河南、北京、上海、贵州、西藏等十六个省、自治区、直辖市。

　　十四时五十四分：中国国家地震局确定四川汶川地震为七点八级。

　　十五时许：汶川驻军和武警部队就地开展救援，成为第一批出现在救灾现场的部队。

　　十五时五十五分：中共中央总书记胡锦涛立即作出重要指示，要求尽快抢救伤员，保证灾区人民生命安全。国务院总理温家宝立即赶赴灾区指导救灾工作。

　　十六时四十分许：温家宝专机从北京起飞奔赴灾区。温家宝在飞机上发表讲话说，灾害面前，最重要的是镇定、信心、勇气和强有力指挥。

　　十八时四十九分：成都军区、武警四川总队和驻川某师六千余官兵紧急赶赴汶川地震灾区参加救灾。

　　傍晚：武警四川总队从成都、马尔康方向抽调两千余名官兵迅速赶往灾区。部队因都江堰道路中断受阻，就地紧急投入都江堰的抢险救灾中。

　　十九时四十分：中国红十字会紧急启动一级响应预案，总会紧急向灾区调拨价值七十八万余元的救灾物资。

　　二十时许：温家宝赶到都江堰。

　　晚间：胡锦涛主持中共中央政治局常委会会议，全面部署抗震救灾工作，会议决定成立抗震救灾总指挥部，由温家宝任总指挥，李克强、回良玉任副总指挥。

　　二十二时许：温家宝前往都江堰市灾情严重的中医院和聚源镇中学查看灾情。在聚源中学前的广场上，温家宝给遗体三鞠躬。

　　二十二时十五分：国家减灾委针对地震灾情紧急启动一级救灾应急响应。

　　十二日晚：民政部会同财政部向四川灾区紧急下拨二亿元中央自然灾害生活补助应急资金。公安部紧急从各地调集消防救援人员和特警各一千人投入救灾。

　　二十三时四十五分：温家宝都江堰临时搭起的帐篷内召开国务院抗震救灾指挥部会议，他强调当前第一位工作是抓紧时间救人。

　　十二日夜：近四千名四川武警官兵携带救灾装备连夜赶赴灾区，各路救援部队已达万人。

　　十三日二时：首批一千一百名消防官兵赶赴四川实施救援。

　　三时二十四分：武警灾区救援总兵力达到一万三千多名。

　　十三日四十三十分许：济南军区万人驰援汶川地震灾区。

　　六时三十分：:驻灾区解放军和武警部队已投入一万六千七百六十人。

　　七时：温家宝在都江堰再次召开国务院抗震救灾指挥部会议。他强调，务必要在十三日晚十二时以前打通通往震中灾区道路。

　　八时许：民政部最新统计称地震已造成四川、甘肃、陕西、重庆、云南八省市共九千二百一十九人死亡，倒塌房屋五十余万间。

　　九时许：总参谋部命令济南军区某机械化步兵师参加救灾的一万名军人，由铁路输送改为空运。

　　十时许：中国红十字总会紧急呼吁社会各界为地震灾区民众捐款捐物。

　　十一时许：温家宝在察看都江堰市一所受灾小学——新建小学后，乘车前往德阳。温家宝在德阳主持召开国务院抗震救灾指挥部会议。会后，温家宝驱车赶往重庆灾区绵竹查看灾情。

　　十二时五十六分：成都军区派出的医疗分队和某集团军一千三百余名官兵已陆续到达距都江堰市约二十公里的震中映秀镇，冒雨展开营救。

　　十六时许：温家宝来到距离震中不远的绵阳市体育馆看望安置群众。

　　二十时三十分：温家宝在列车上召开国务院抗震救灾指挥部会议，强调当前抗震救灾的核心任务仍然是救人。

　　二十一时许：解放军和武警部队已出动五万余人参与救灾，部分军队进入震中核心灾区，目前各地救援已经有序展开。