问：你的投书“在台北学到的垃圾功课”被官方大量散发，可以谈谈吗？

　　答：文章刊出来已经四个月了，我收到许多电子邮件，有台湾民众跟我道谢，也有印度、美国、香港及欧洲的回收业者，想知道台湾的资源回收作法。

　　我回到美国之后，看到抗暖化这么热门，大家不断在谈“碳抵销”，但消费还是这么畅旺！我觉得可以分享我在台湾学到的垃圾回收理念和作法，因为台湾经验，我自己改变很多。

　　当我第一次在木栅把我的垃圾丢上垃圾车开始，我就被台湾的垃圾搜集仪式给迷住了。在台湾，倒垃圾是件整个小区的大事。不像在美国，丢垃圾就只是丢出去罢了，晚上丢、早上有垃圾车载走，大家不会见面。

　　等垃圾车是台湾最生动的小区经验，外国朋友都该亲眼体会一下：不同种族、不同收入阶层和职业的人，都参与这场倒垃圾的盛会，这也让我觉得自己真的是这个小区的一分子。

　　像我在投书里写的：“我看见夜市的小吃摊老板提着一大桶蛋壳，边等垃圾车边跟便利商店的店员聊天；帮主人倒垃圾的菲佣提着垃圾袋，用家乡话聊天，还交换厨房用品，热闹得像星期天早上的跳蚤市场。还有一些拾荒者穿梭着想捡些纸板和报纸，可以多卖点钱。里长会出来吹哨子维持交通。”这些画面至今还是很深刻。

　　我的房东太太帮我上了堂丢垃圾的速成班：先到便利商店去买规定的专用垃圾袋，你丢得多就得多花钱买袋子。然后，在规定的时间才能把垃圾拿出去，和其它居民一样，在巷口等垃圾车和资源回收车。

　　当你把自己的垃圾丢上车，你会看到你整个星期消耗了多少东西，你会觉得自己该为这些消耗负责。

　　有些房东会帮房客垃圾分类。我有位美国朋友一搬进他台北的套房，就丢了好几袋的垃圾出来，结果他的房东太太仔细检视他的垃圾之后，责备他吃了太多糖，水果吃太少。他觉得很羞愧，隔天马上买了一袋橘子，指望房东太太会注意到他故意放在垃圾最上面的橘子皮。

　　我的房东太太是第一个教我怎么搭公交车、怎么付车资的人。要先看司机座位旁边的“上车投币”或“下车投币”灯号，这对刚到台湾的人，真的是很有用的信息。

　　问：你会如何对美国友人形容台湾？

　　答：我想我会说，台湾是传统中国、日本及美国文化综合体，很有趣，而且人民非常、非常友善。我从没有在别的地方觉得如此自在。

　　我曾经在上海住过一阵子，比较两地，我会说，第一，台北有更多人说英文，沟通更容易。第二是食物，上海食物太甜也太油了。所以当我在台北发现有这么多不同的中国菜，我真是松了一口气。

　　要说台湾有什么事让我抓狂，就是每次我到大卖场买东西，很多人都会盯着我的购物车看，想要知道这老外到底都吃些什么，啊，我受不了！