4月3日早上，阜阳市人民医院收治了一名病情危重的儿童。患儿名叫张曼丽，只有4个月大，刚被送到医院的小曼丽已经出现了呼吸急促等病危的症状。医生通过询问家长得知，小曼丽在4天前身上开始出现红斑点，村里和镇卫生院的大夫，有的认为小曼丽得的是感冒发烧，有的认为小曼丽是出现了过敏反应，然而按照这些诊断进行治疗后，小曼丽的病情非但没有任何好转，反而越来越重。

　　随后，小曼丽被送到了阜阳市人民医院，医护人员立即对小曼丽采取急救措施，但是经过医护人员的全力抢救，仍然没有能够挽留住小曼丽的生命，入院几个小时之后，她停止了呼吸。

　　在小曼丽死亡之前，阜阳当地已经有5名患儿因为相似的症状死亡，这个异常的情况引起了阜阳市人民医院儿科主任刘晓琳医生的注意。刘晓琳医生告诉记者，从3月28日开始接手这些病例，她就发现了一些不同寻常的迹象。

　　阜阳市人民医院儿科主任 刘晓琳：

　　“3月28号我上夜班，我是5点半接的班，接班以后白班医生告诉我有两个危重病号，我当时就问是什么情况，他们告诉我是呼吸困难，像个肺炎。我到床边他就口吐血性泡沫液了，这时候就是肺出血的表现就出来了，当时呼吸非常困难，口唇紫绀，另外口吐血性泡沫液，两肺跟开锅了一样，就我往床前这么一站这么一听诊，这时候心电监护仪就显示，心率减慢，呼吸停止，这时候立即进行抢救，大概是人工呼吸，胸外按摩，一系列抢救大概一个小时左右，小孩瞳孔散大就没的了。”

　　这时候另外一个小病号的症状也在加重，口吐粉红色泡沫，呼吸困难，手、足指甲都是青紫的，口唇紫的像茄子一样，血氧饱和度提示在70%以下，表示缺氧非常严重了。

　　根据这些症状，刘医生开始怀疑患儿是不是存在某些心脏方面的疾病。但拍下心电图以后，发现除了心跳增快之外，没有发现心率失常，心率紊乱等异常。

　　刘医生还没有来得及仔细分析心电图，这名患儿的病情就急转直下，到晚上7点半左右，这名患儿同样经过抢救无效死亡。接班两个小时的时间，就有两名患儿因为与肺炎相似的症状死亡，这大大出乎刘医生的意料之外。

　　阜阳市人民医院儿科主任 刘晓琳：

　　“我们的肺炎在往年治愈率是98%，可能还要多一点，就是说100个病人也死不一个两个，我这一晚上就死了两个。”

　　调查·确认

　　在查阅前两天的医疗记录时，刘医生发现就在前一天，也就是3月27日，也有一名病症相同的患儿死亡。

　　她将这三个患儿死亡病例联系在一起之后，立即将这个情况报告了阜阳当地的卫生和疾控部门。

　　阜阳市卫生和疾控部门立即组织当地的专家进行会商，就在会商的当天，3月29日，又有两个患有相同症状的患儿死亡。短短3天时间，连续有5名症状相同的患儿死亡，阜阳市卫生和疾控部门将这一紧急情况上报给了安徽省卫生厅。分析的结果排除了SARS、禽流感等严重的传染病，但是对当前这种疾病的病因分析没有结果。

　　4月15日，安徽省卫生厅将这一情况报告了卫生部，卫生部立即指挥中国疾病预防控制中心加入到了这场寻找致命疾病原因的战斗当中。

　　卫生部和中国疾控中心，一方面组织了专家组火速赶往阜阳市，另一方面对这种疾病的病理原因进行实验室检测。

　　中国疾病预防控制中心副主任 杨维中：

　　“同时我们也在对早期送到北京的标本进行检测，当时标本数量非常有限，我们在4月19号的时候，我们的实验室工作人员，对已有的标本已经就发现了一些线索，一些比较重要的线索，但是这个线索只有一份标本，有一点蛛丝马迹，不能够拿来作为判断这个事件的(依据)，不足以拿来判断这个事件。”

　　而与此同时，阜阳当地的情况越来越严峻，患者数量不断增加，死亡的病例也在不断增长。当地卫生部门加大了病人标本的采集力度，并以最快的速度将这些标本送到北京，由中国疾控中心病毒病预防控制所的实验人员加紧查找病因。

　　到4月23日，经过中疾控研究人员连续几天的日夜奋战，导致阜阳儿童传染病的原因最终被确认。

　　中国疾病预防控制中心副主任 杨维中：

　　“在5个死亡病例的标本中间，检测到了EV71的核酸，经过测序证实了是EV71病毒，也就是肠道病毒71型。另外也从21个仅仅表现在只是手、口、足这些部位出现皮疹的这些轻型病人这里，同样又检测到了EV71病毒的核酸，那么经过测序也证实是EV71病毒。”

　　同时，阜阳当地临床专家和流行病学专家的调查结果也支持了实验室的这一检测结果，卫生部专家组最终确定，导致这种传染病的病因就是EV71病毒。