4月17日，湖南省省长周强签署政府令，正式颁布《湖南省行政程序规定》，并将于2008年10月1日施行。这部行政机关“自捆手脚”的程序规则，开全国先河，在地方政府改革中走在前面。有关专家分析，《程序规定》的出台，使我国行政程序立法呈现“先地方后中央”的路径。标志着我国不但从观念上更加重视程序，而且实实在在加大了“程序控权”的力度。(4月23日《人民日报》)
湖南这一“破冰”之举经媒体报道后，立即引起了人们的高度关注，引发了网络热议，大多数人都是拍手叫好，对《规定》寄予厚望——随着行政程序的不断规范，行政机关的“索、拿、卡、要”和其他腐败现象必然大幅减少，企业和其他组织的合法经营权、发展权都将会得到充分保障。但也有少数人称“不看广告看疗效”，在静观其“下回分解”。在我看来，湖南“程序控权”率先破茧具有六个方面的标本意义——
一是填补了行政程序统一立法的空白。众所周知，自1989年行政诉讼法出台后，制定《行政程序法》的呼声便一直没有消停过。在近年来的全国两会上，每年都有许多代表委员提交议案、提案，要求制定《行政程序法》。2003年，《行政程序法》列入十届全国人大常委会五年立法规划，但由于多种原因至今尚未启动。这一次，行政程序立法空白在湖南首次突破，将对其他省份和全国的行政程序立法起到辐射和推动作用。
二是有望从源头上减少决策失误的发生。《规定》明确，在行政决定作出之前，重大决定要集体研究，涉及到对经济社会发展影响重大，特别是影响公共重大利益的专业性、技术性强的重大执法事项，需经过专家评审和论证，作为政府决策的参考依据。这些措施表明湖南重大行政决策将告别“三拍”——决策前拍脑袋、决策中拍胸脯、出了问题拍屁股；走上“三化”——科学化、民主化、制度化。
三是多渠道全方位扩大了公众参与。所谓参与，就是要充分听取群众意见，让人民群众通过多种途径和形式参与政府工作和行政管理，保障民主，更好地维护群众的合法利益。《规定》明确：在行政决策上，公民可以向政府提出决策建议；在行政执法上，凡是作出与老百姓利益直接相关的决定，都要听取管理相对人的意见、陈述，允许其进行辩驳。对公民处罚1000元以上、对法人及其他组织处罚2万元以上的，还可以要求听证；在监督检查和绩效评估中，要有公众和社会各界参与评估，对违法行为公众可以投诉、举报，处罚1000元以上、对法人及其他组织处罚2万元以上的，还可以要求听证。
四是能提高行政机关的办事效率。不少人都有这样的感受，以前到政府机关去办事，效率不高，往往办理一个审批事项需要几个月，办一个项目跑几十个部门，盖上百个章，还不见得有效果。现在，《规定》对行政机关的行政执法行为都作了期限规定，超过期限就构成程序违法，行政机关要承担相应的违法责任。这一“限时办结”原则，能有效防止行政机关推诿扯皮、办事拖拉、不作为、缓作为、乱作为等行为，从而更好地提高行政效能，方便群众办事。
五是强化了“红头文件”的管理。现实生活中，民众对红头文件过多过滥颇多微词。由于发布的渠道比较乱，在很多时候，都搞不清哪个是准确的，哪个是权威的。现在好了，《规定》明确：政府公报和政府网站，成为法定的政府信息发布平台。“规范性文件未在政府公报、指定的政府网站公布的，不得作为实施行政管理的依据”，且5年之后自动失效，认为需要继续施行的，应当重新发布。而重新发布文件，需要在省政府统一登记、统一编号、统一发布。也就是说，它得重走一遍程序，重新受一次全方位的评估。
六是加大了违法行政的问责力度。以前，政府定制度是为了让老百姓遵守；现在，政府给自己“设套”立规矩，是为了更好地规范行政行为。比如，政府从事执法活动，事前要公布条件、依据；事中要说明理由，听取相对人意见，允许其陈述意见、申辩；事后要接受司法监督。如果违法，要追究法律责任。造成损失的，还要依法给予赔偿……这些规定，犹如给行政执法部门套上了一道“紧箍咒”，时刻提醒执法人员不能违法行政。
期盼《湖南省行政程序规定》如期走上前台，在运作过程中日臻完善，尽快破茧成蝶，成为全国“程序控权”立法的范本和助推器。只有让政府多一些责任，百姓才会多一些幸福；只有政府对公众的服务越来越周到，老百姓到政府办事才会越来越便捷；只有让市场多一些活力，社会才会多一些和谐。眼下，坚冰已经打破，航船已经开启，我们有理由相信，这一天的到来不会太远！
高福生
新华日报报业集团主办