昨天，扬子晚报报道，紫金山天文台大门外的“田家炳天文科学交流中心”变成了一家茶餐厅。其实，早在成为茶餐厅之前，该中心的作用也主要是餐饮和住宿，大都已与“天文科学交流”无关。

　　  当初建此中心时，主要是想促进天文科学交流与普及，连该中心的分管单位都是紫金山天文台的科普部。当时的大背景有1994年“彗木相撞”时的“火爆”；1997年“漠河天象”时的“沸腾”；还有2001年“狮子座流星雨”时，紫金山上那些漫山遍野裹着棉被和彻夜未眠的天文爱好者，大都是孩子。那几年，每逢“天文奇观”，紫金山天文台的电话都要被打爆了，“紫台”的“新闻发言人”王思潮研究员常常说得口干舌燥，甚至要“东躲西藏”。当时，紫金山天文台曾乐观地估计，开通天文科学普及旅游之后，“田家炳天文科学交流中心”将会一席难求。可事实并非如此，以至于沦落到今天出租房子“维生”的地步。

　　这几年，“天文奇观”依旧不断，可“天文热”已风光不在，上山看“流星”和咨询者寥寥无几。几年时间，为何反差如此之大？

　　首先是看星星的孩子越来越少了。不是他们不想看，是方方面面不让他们看。以前“上知天文下知地理”的同学得到了各方的赏识，而在如今“应试教育”和“升学模式”高压下，已经很少有家长和学校支持和欣赏孩子“半夜看星星”了。这几年，“小升初”，甚至与幼儿园制作的“豪华档案”都越来越重，“豪华档案”中的“精彩内容”大多是双休日苦出来的。这种“天文热”的降温折射出目前学校和家长的“实用主义”：与升学就业等有关的，他们才关注。甚至大学生对天文的兴趣也锐减，近两年虽不断有流星雨，可“田家炳天文科学交流中心”和紫金山并没有盛况再现。一位“海归”想为孩子买一台小型天文望远镜，结果大失所望，跑了好几处，却一无所获。一家连锁文具店的老板告诉他说，因这种望远镜多日无人问津，早把它撤走了。这位“海归”想到欧美国家父母都把天文望远镜作为孩子最好的生日礼物，不由生出感叹。

　　热爱天文和环境，探究美好有趣的世界，是一种高尚科学素养，而科技创新正是这些素养的积累和爆发。父母和老师应该引导和鼓励娃娃们“看星星”。充分利用本地的自然和人文资源，让孩子多走出校门，在大自然和历史文化地点“玩中学”和“学中玩”，这是已被实践证明的教育好办法，也深受孩子们喜爱。可现在，有许多东西压抑着孩子好奇心和探索的本性。

　　“田家炳”及紫金山天文台本身的不够“好玩”，可能也是“田家炳”变茶餐厅的原因之一。钱学森就多次提出，要利用一切手段，特别是利用高新技术搞科普，如每有天文奇观之前，美国就用计算机模拟了整个过程做科普宣传，生动活泼地演示，令人过目难忘，大家都乐于参与。我国一些科普手段的单调，已影响了群众对科学知识的接受和吸收。其实，以我们目前的科技水平来说，要把科普做“好玩”并非难事，关键还是不重视或没兴趣。我们假设紫金山天文台要搞个“夜观天象”旅游项目，半夜开放几台大型天文望远镜，配有专家解说，让入住“田家炳天文科学交流中心”者能有机会近距离看星星月亮，再做些交流，搞些纪念品，估计还是会有不少人愿意前往的，这也会成为南京旅游的一个好卖点，成为南京得天独厚的大“名片”，可惜并没有人去尝试。

　　还有就是有关部门必要的投入，有时我们不能简单地以有用或无用来划分我们在科普教育上的“投资”，如哥白尼发现了“日心说”，当时有何用？现在却是许多学科和运用科学的基石。我们要大力培养国民，特别青少年对科学的广泛兴趣和素养，这当然比收“茶餐厅”一些“租子”要重要许多。   顾德宁