新华报业网讯  作为世界上最高、面积最大的高原，青藏高原何时隆升到今天这样的高度？长期以来，这一问题吸引着无数中外科学家研究讨论。

    中美两国科学家最近发表的一项历时１０多年的研究结果表明，作为地球上一道壮美的风景，青藏高原在空间上是分阶段上升的。隆起首先发生在高原的中部，然后是北部和南部区域。当青藏高原中部“率先隆起”时，喜马拉雅地区还是海洋。

    由中国地质大学王成善、美国加州大学圣克鲁兹分校赵西西和斯坦福大学斯蒂芬·格拉汉姆等专家合作的论文《青藏高原早期隆升历史的约束》，２６日在美国《国家科学院院刊》上发表。

    该文提出，青藏高原中部首先在距今至少４０００万年就已经隆起，而南部的喜马拉雅山脉以及北部的山脉是在很久以后才隆起的。

    中美科学家的合作从１９９６年就已经开始，此后他们多次奔赴青藏高原采集标本，进行考察。中美科学家的研究重点主要在青藏高原中北部的可可西里盆地，其地质历史被记录在５０００米厚的沉积岩层中。

    科学家采集到的部分海洋化石表明，在青藏高原中部已经处于或者接近其现代高度的时候，作为世界最高山脉的喜马拉雅山脉还处于海平面以下。

    被称为“世界屋脊”的青藏高原，是由构造板块之间的不断碰撞形成的。目前平均“身高”超过４５００米的青藏高原的隆升是个重大地质事件，在相当程度上影响了区域和全球气候的变化。   （记者  李斌）