日前,现代汽车集团和软银集团就正式收购波士顿动力公司多数股权的主要交易条款达成一致。根据协议,交易达成后,现代汽车集团将持有波士顿动力公司约80%的股权,软银集团则将通过其关联公司继续持有约20%的股权。
随着时代的发展变化,各大车企纷纷发力机器人技术领域,不断提升机器人在工厂、物流、自动化等领域的使用率,致力于摆脱单纯的汽车生产,逐渐向移动出行综合产业转型。
本田汽车成立了Honda Robotics研究所用于研发机器人领域。丰田汽车则不断研发能够帮助特殊人群的机器人,并研发用于人类难以进入的特殊区域的机器人。福特汽车则与Agility Robotics公司联手,研发出最多可举起18kg包裹的直立行走机器人并准备实现商业化。
同样,现代汽车集团在自主机器人研发领域也稳步前进。2017年CES展会上,现代汽车集团展现了能够帮助截瘫患者重新行走的可穿戴设备MEX。2018年,现代汽车集团推出了减轻工人重体力工作负担的VEX和CEX。2019年6月,现代汽车集团开展酒店服务型机器人试点,展示出在服务型机器人领域的卓越实力,同时销售服务型机器人还计划明年投入运营。此外,现代汽车还成立机器人实验室专门从事机器人研发工作,旗下关联公司则主要从事机器人的商业化生产。此次收购波士顿动力公司正是现代汽车集团进一步发力机器人研发领域的重要举措之一。
现代汽车集团决定收购波士顿动力公司正是基于其巨大潜力和全面实力。波士顿动力公司的移动型机器人以高移动性、灵活性和智能性著称,能在困难、危险或非程式化环境中实现自动化应用。2020年6月,该公司第一款商用机器人“Spot®”上市发售,此后陆续在电力设施、建筑、制造、石油和天然气以及采矿等多个行业推出了数百款机器人产品。按计划,Spot产品线将于明年初扩容,生产自主性更高并具备远程探测能力的企业版机器人,同时还将推出移动操作领域的突破性产品——机械臂。此外,波士顿动力公司正在开拓物流自动化业务,其推出的物流机器人“Pick™”业内处于领先地位,2021年还将推出适用于仓库的移动机器人。