元宇宙的概念正火。有人抢注元宇宙相关商标，有商家打造元宇宙虚拟偶像，有机构兜售元宇宙概念课程……资本市场更将其视作宠儿，相关炒作层出不穷。元宇宙就像天降陨石，出人意料地出现在世人面前，又让人不得不直视它的存在。

　　元宇宙是什么？虽然定义尚未统一，但愿景相当明确：打造一个逼真的虚拟世界，让人们能在其中实现无限可能。比如，来一次虚拟旅游，干一份虚拟职业，在虚拟世界中下洋捉鳖、上天揽月……而为了实现这一目标，什么才是关键？细细想来，它不是“构建新的世界”，否则金庸武侠世界、哈利波特魔法世界都是元宇宙；它也不是“虚拟互动”，否则网络游戏、社交软件也都成了元宇宙。实现元宇宙最重要的指标，是能够营造一个真实可信的虚拟空间，足以骗过人的感官，做到“以假乱真”。

　　科技什么时候能创造出“全真幻象”，我们什么时候才能拥抱元宇宙。当前的科技力，距离这一目标还很遥远。目前的VR（虚拟现实）、AR（增强现实）技术，都还停留在视觉奇观阶段，无法让人信以为真；而当下更为基础的科技，诸如芯片的运算力、人工智能的算法、数据信号传输技术等，都不足以支撑元宇宙这一宏大构想。甚至有人悲观地认为，未来几十年也不一定能盼来元宇宙。不难看出，目前各种火爆的元宇宙概念，几乎全部是商家蹭热度的炒作行为，实现元宇宙靠的不是游戏厂商、互联网企业的吆喝，更不是券商机构的生造概念，而是科学家、数学家等科技工作者们的不懈努力。就好比，标志科技进入新时代的发明是蒸汽机、发电机而不是火车、电灯，有了前者，后者迟早会出现。

　　想明白这些，人们就不会被当前的热炒所“套路”，一头扎入这一投资泡沫。那么，我们提前迎来元宇宙的概念，除了给商家贡献些噱头外，就没有实际意义了吗？恐怕也不是。社会关注与集体思考，对选择元宇宙的方向也很重要。科幻小说家刘慈欣很久以前就在作品中畅想过虚拟现实的平行世界，可谓早早接触到元宇宙这一概念，而他的思考结论，站在了反对元宇宙的一边，认为“人类沉迷于虚拟世界中将是一场灾难”。刘慈欣的观点固然是一家之言，视野和立意也有些过高，但像这样的思考与讨论，对元宇宙的意义要远大于无序热炒。

　　等到元宇宙具备实现条件了再来思考讨论，人们可能会走歪路，甚至付出巨大的代价。比如，既然元宇宙与真实世界几乎无异，那么人们在元宇宙中的行为是否应该受到约束和监管，又由谁来执行？又如，元宇宙中的人际关系、创作成果、财产物权，又该如何定义与保护？再举个极端的例子，今天在电子游戏中击败敌人，那是“角色扮演”，人们不会当真；但未来在元宇宙的全真幻象中上阵杀敌，对感官的刺激也许与真实行凶无异，那么这会对人的心理、性格会产生怎样的影响？需不需要法律约束或监管介入？科技尚未到来，但对科技伦理的思考永不嫌早。在讨论中逐渐形成共识，让未来的元宇宙能够更好，也许就能在一定程度上解决刘慈欣们的焦虑。